В Альпах хорошо развита сеть горных приютов или хижин. Традиция строительства и оборудования горных хижин существует уже не одно столетие, а с развитием современного туризма, хижины приобрели новое назначение. Вначале горные приюты строились исключительно для облегчения быта в горах, как например, летние жилища пастухов в высокогорье. В конце XIX - начале XX веков образование горных обществ и интерес более богатого сословия к путешествиям в горах привели к обустройству некоторых летних приютов под нужды путешественников. Эта традиция поддерживалась горными обществами и альпийскими клубами, на их строительство и обустройство выделялись средства.
Во второй половине XX века туризм в горных регионах становится важным источником дохода и пополнения местного бюджета. Трекинги в Альпах из года в год становятся все популярнее. И на хижины взглянули уже как на возможность предложить комфортабельные условия для путешествующих в горах. Большинство хижин обслуживаются в течении летнего, а в некоторых случаях, и зимнего сезонов. Гостям предлагается проживание в общих комнатах по 8-12 человек, либо более уютные 2х - 4х местные номера, а также питание - завтрак или полупансион. Рекомендуется, а в некоторых хижинах является обязательным требованием, использование так называемого вкладыша для спального мешка. Это небольшой спальный мешок (100-200 гр) из шелка или полусинтетических материалов, который служит личным постельным бельем исключительно из гигиенических соображений.
Как правило, при хижине работает буфет или небольшой ресторан, где можно дополнительно заказать обеды и различные напитки. Желающие питаться самостоятельно должны полностью рассчитывать на себя, т.е. позаботится о необходимом запасе воды, газа и продуктов. К сожалению, готовить пищу допускается только на улице, и лишь немногие хижины располагают специальной кухней для гостей.
В Альпах очень высокие экологические требования, поэтому к расходу воды, топлива и канализации относятся очень строго. Для гостей это означает, в первую очередь, отсутствие проточной воды, ее необходимо приносить с собой или покупать на месте. Речь конечно же идет о личных нуждах. Однако это касается лишь тех хижин, которые построены на больших высотах, куда воду забрасывают вертолетом. Некоторые горные хижины оборудованы сухими биотуалетами. Что же касается таких вещей как, например, душ, то это возможно далеко не в каждой хижине и только за отдельную плату.